Was Sensitivity Reading wirklich ist – und was nicht

Stellen Sie sich vor, Sie haben drei Jahre an einem Roman geschrieben.

Sie haben recherchiert, verworfen, von vorn begonnen. Und irgendwo in diesem Buch gibt es eine Figur, die Ihnen nicht ähnelt – ein Mensch mit einer Lebenserfahrung, die Sie selbst nie gemacht haben.

Vielleicht ist diese Figur blind. Vielleicht ist sie geflüchtet. Vielleicht lebt sie mit einer Erkrankung, von der Sie nur aus Büchern wissen.

Und dann stellt sich genau die Frage, um die es in diesem Video gehen soll:

Woher wissen Sie, dass, ob, Sie diese Figur richtig erzählt haben?

Ich möchte Ihnen zeigen,
* woher die Praxis kommt,

wie sie konkret abläuft,
was für sie spricht, wo ihre echten Grenzen liegen, und
warum so viel von dem Streit auf einem Missverständnis beruht.

Stellen Sie sich vor, Sie haben drei Jahre an einem Roman geschrieben.

Vielleicht ist diese Figur blind. Vielleicht ist sie geflüchtet. Vielleicht lebt sie mit einer Erkrankung, von der Sie nur aus Büchern wissen.

Und dann stellt sich genau die Frage, um die es in diesem Video gehen soll:

Woher wissen Sie, dass, ob, Sie diese Figur richtig erzählt haben?

Ich möchte Ihnen zeigen,
* woher die Praxis kommt,

wie es konkret abläuft,
was für sie spricht, wo ihre echten Grenzen liegen, und
warum so viel von dem Streit auf einem Missverständnis beruht.

Warum ein Sensitivity Reading?

In Filmen und Büchern fehlt es oft ganz, oder zumindest teilweise, an einer Darstellung marginalisierter Charaktere.

Die Gründe liegen vor allem in einer Unkenntnis der Lebenswelten durch die Schreibenden oder auch in der Angst vor Diversität.

Diversität in der Literatur, ist neu und ungewohnt.

Werden marginalisierte Gruppen dann doch dargestellt, so ist ihre Darstellung oft verzerrt:

Der behinderte als Superheld, der alles erreicht;

oder

die Biografie ist nicht hinlänglich bekannt.

Häufig ist auch die Sprache nicht diversitätsgerecht.

Der Grund ist das Fehlen sogenannter „Own Voices“ im Literaturbetrieb.

Sensitivity Reading – Was ist das?

Schreiben heißt fast immer, über etwas zu schreiben, das man nicht ist.
Ein Mensch erfindet andere Menschen – das ist die Grundbewegung jeder Erzählung.
Niemand verlangt von einer Krimiautorin, dass sie selbst gemordet hat, damit ihr Mörder glaubwürdig wird. Aber je weiter eine Figur von der eigenen Erfahrung entfernt ist, desto größer wird die Wahrscheinlichkeit, dass wir auf etwas zurückgreifen, das wir nie überprüft haben: auf Bilder, die uns aus Filmen, aus alten Büchern, aus dem gesellschaftlichen Hintergrundrauschen zugeflogen sind. Auf Klischees, die sich so vertraut anfühlen, dass wir sie für Wirklichkeit halten.

Natürlich können Schreibende, selbst, wenn sie nicht betroffen sind, marginalisierte Charaktere im Roman oder Drehbuch verwenden.

Doch ein Roman wird glaubwürdiger, wenn die Lebenswelten und Gefühle von marginalisierten Personen in Worte gefasst werden.

Um die Darstellung marginalisierter Charaktere wertschätzend zu gestalten, ist es empfehlenswert, ein Sensitivity Reading zu machen,

denn auch Angehörige marginalisierter Gruppen kennen nicht alle Schmerzpunkte ihrer Marginalisierung.

Dafür braucht es einen Überblick, der über eine einzelne Biographie hinausgeht.

Sensitivity Reading, Deutsch manchmal

„sensibles Lesen“ genannt, ist der Versuch, an genau dieser Stelle eine zusätzliche Lesart einzuziehen.

Eine Lesart von Betroffenen, die das, worüber geschrieben wird, aus eigener Erfahrung kennen.

Sensibilitäts Lesende; die sich über die eigene biographische Betroffenheit hinaus mit der Geschichte und den verschiedenen Ausprägungen einzelner Marginalisierungen auskennen, geben wertvollen Input zu Inhalt und Sprache.

Sprache ist von gesellschaftspolitischen Strömungen geprägt.

Sensitivity Reader informieren sich stets über die neusten Entwicklungen und haben ein wachsames Ohr.

Natürlich können Schreibende, selbst, wenn sie nicht betroffen sind, marginalisierte Charaktere im Roman oder Drehbuch verwenden.

Doch ein Roman wird glaubwürdiger, wenn die Lebenswelten und Gefühle von marginalisierten Personen in Worte gefasst werden.

Um die Darstellung marginalisierter Charaktere wertschätzend zu gestalten, ist es empfehlenswert, ein Sensitivity Reading zu machen,

denn auch Angehörige marginalisierter Gruppen kennen nicht alle Schmerzpunkte ihrer Marginalisierung.

Dafür braucht es einen Überblick, der über eine einzelne Biographie hinausgeht.

Sensitivity Reading, Deutsch manchmal

„sensibles Lesen“ genannt, ist der Versuch, an genau dieser Stelle eine zusätzliche Lesart einzuziehen.

Eine Lesart von Betroffenen, die das, worüber geschrieben wird, aus eigener Erfahrung kennen.

Sprache ist von gesellschaftspolitischen Strömungen geprägt.

Sensitivity Reader informieren sich stets über die neusten Entwicklungen und haben ein wachsames Ohr.

Wie entstand das Sensitivity Reading?

Der Begriff stammt aus dem englischsprachigen Verlagswesen, vor allem aus der Kinder- und Jugendliteratur.

Dort entstand Mitte der 2010er-Jahre eine breite Bewegung unter dem Schlagwort „We Need Diverse Books“ – wir brauchen vielfältige Bücher.

Den Anstoß gab eine ernüchternde Beobachtung:

In einem Land, das längst nicht mehr überwiegend weiß ist, erzählten Kinderbücher fast ausschließlich von weißen Kindern.
Und wenn andere Kinder überhaupt vorkamen, dann oft als Nebenfigur, als Problemfall oder als Klischee.

Zählungen aus jenen Jahren zeigten ein groteskes Missverhältnis:
Es erschienen mehr Bilderbücher mit Tieren als Hauptfiguren als mit Kindern, die nicht weiß waren.

Aus dieser Bewegung heraus entstand die Idee, Manuskripte gezielt von Menschen gegenlesen zu lassen, die die dargestellten Erfahrungen teilen.

Damit Autorinnen und Verlage solche Lesenden überhaupt finden konnten, wurden ab etwa 2016 erste Datenbanken aufgebaut, in denen sich Sensitivity Reader nach Themenschwerpunkten suchen ließen.

Was als kleine
Graswurzel-Initiative engagierter Schreibender begann, wurde innerhalb weniger Jahre zu einem festen Bestandteil des Betriebs vieler großer US-Verlage.
Aus einer Bitte unter Kolleginnen wurde ein bezahlter Beruf.

Was müssen Sensibilitätslesende (Sensitivity Reader) mitbringen?

Zunächst einmal müssen Sensitivity Reader sich mit der Geschichte und den Aspekten der eigenen Marginalisierung, die über die eigene Biografie hinausgehen, auskennen und damit auseinandergesetzt haben. Letzteres gilt vor allem für die schmerzlichen Aspekte der eigenen Marginalisierung.

Auch müssen sie sich für gesellschaftliche und politische Entwicklungen interessieren.

Eine Liebe für Bücher und Texte ist von Vorteil.

Hilfreich wäre auch die Ausbildung zum Lektor, da diese von Auftraggebern häufig erfragt wird.

Wie läuft das sensible Lesen als Lektorat ab?

Als Sensitivity Readerin lese ich den Text.

Anschließend erhalten Sie ein konkretes Feedback mit Kommentaren und einem ausführlichen Gutachten.

Keine Angst:

Ich greife nicht in Ihren Text ein, ich gebe nur Anregungen.

Sie selbst haben es in der Hand, ob Sie meine Anregung aufgreifen oder nicht.

Schon in der Sprache der Rückmeldung steckt der ganze Kern der Sache.
Ich sage Ihnen nicht:
„Du bist rassistisch.“
Ich sag:
„Diese Stelle reproduziert ein Stereotyp, und zwar auf diese Weise, mit dieser Wirkung.“

Sie sehen, das eine ist ein moralisches Urteil über einen Menschen. Das andere ist eine handwerkliche Beobachtung über einen Text.

Diese Unterscheidung zu halten, über den Text zu sprechen, nicht über den Charakter der Schreibenden, ist die Grundvoraussetzung dafür, dass das Sensitivity Reading überhaupt funktioniert.

Warum ist das Sensitivity Reading so umstritten, was ist das größte Missverständnis?

Kaum ein Begriff aus dem Literaturbetrieb hat in den letzten Jahren so heftige Reaktionen ausgelöst:

Für die einen ist es ein selbstverständliches Stück Handwerk, für die anderen nichts weniger als der Anfang vom Ende der freien Literatur.

Vor allem in den Literaturwissenschaften wird argumentiert, dass ein Sensitivity Reading die Freiheit der Schreibenden, was ja ein Grundrecht sei, einschränke.
Schreibende würden durch ein Sensitivity Reading ganz erheblich in ihren Grundrechten, vor allem im Recht auf Freie Meinungsäußerung, beschnitten.

Schreiben muss weh tun.
Ein Sensitivity Reading stellt ein Verbot dar, jemandem Schmerz zuzufügen, aber gerade darum geht es doch in der Literatur.

Leider lehnen auch sehr viele Schreibende selbst das Sensitivity Reading ab.
Sie sind der Ansicht, sie bräuchten keine zweite Meinung.
Häufig rechtfertigen sie sich damit, dass sie mit Betroffenen kurze Interviews fürhen.
Das reicht aus.

Sensitivity Reading verbietet nichts. Es kann gar nichts verbieten. Es ist eine bezahlte Meinung, kein Gesetz, keine Behörde, keine Prüfstelle mit Stempel. Eine Autorin, die jeden einzelnen Hinweis in den Wind schlägt, hat dafür kein Gesetz gebrochen und braucht niemandes Erlaubnis. Wer von „Zensur“ spricht, verwechselt eine Empfehlung mit einem Befehl.

Zweitens: Es schreibt nicht vor, dass jede Figur sympathisch, vorbildlich oder makellos sein muss. Im Gegenteil – Bösewichte, Widersprüche, abstoßende Menschen sind das Lebenselixier jeder Erzählung. Es geht nie darum, eine Figur „besser“ oder „braver“ zu machen, sondern darum, sie nicht auf ein Klischee zu reduzieren. Eine durch und durch fiese Figur mit Behinderung ist überhaupt kein Problem. Zum Problem wird es erst, wenn die Behinderung selbst als Erklärung für die Fiesheit herhalten muss – wenn also der Bösewicht böse ist, weil er verkrüppelt ist. Den Unterschied zu sehen, ist die ganze Kunst.

Und drittens: Es ist kein Misstrauensvotum gegen die Fantasie. Niemand, der bei Verstand ist, behauptet, man dürfe nur noch über sich selbst schreiben. Das Gegenteil ist gemeint. Gerade weil wir über Menschen schreiben sollen und wollen, die wir nicht sind, brauchen wir manchmal jemanden, der uns sagt, ob wir sie getroffen haben. Sensitivity Reading ist kein Zaun um die Fantasie. Es ist ein Geländer an einer Stelle, an der man besonders leicht abstürzt.

Wo liegen die Grenzen des sensiblen Lesens?

Das Sensitivity Reading ist ein Lektorat – nicht mehr und nicht weniger. Das heißt Sensitivity Reader müssen, und können, und dürfen nur mit dem Text / Material arbeiten, das ihnen vorgelegt wird. Wir verbessern die Szenen, in denen Randgruppen auftauchen, indem wir sie authentisch machen, aber Ihren Roman grundsätzlich besser schreiben, können wir nicht.

Sensibles Lesen – Sensitivity Reading